La Sla (Sclerosi laterale amiotrofica) è una patologia degenerativa grave che interessa il primo e il secondo motoneurone umano e che induce una paralisi progressiva dei quattro arti, dei muscoli deputati alla deglutizione e alla parola. Secondo una ricerca resa nota dal Pnas (Proceedings of the National Academy of Sciences of Usa), un team di scienziati del Bethesda Hospital, coordinati dal dottor Teepu Siddique, ha sequenziato l'origine ereditaria della Sla, identificando nella debolezza del cromosoma 21 l'elemento di attacco della sindrome. "L'impiego di un 'evidenziatore' biotech - afferma il genetista - ci ha permesso di tracciare la struttura alterata del gamete, che sembra normale ma in realtà è fortemente compromesso da un gene 'mimetico' che ne manteneva la struttura, ma non la funzionalità. Entro cinque anni saremo in grado di mettere a punto un nuovo metodo bioingegneristico, che permetterà di marcare il gene intrusore per tenerlo lontano dal cromosoma 21 e renderlo solo un "accessorio non significativo".